La Fundación Global Nature junto a la Asociación para la Conservación del Mar Tenerife Conservación, en estrecha colaboración con el Área de Medio Ambiente del Cabildo de Tenerife y la Autoridad Portuaria de Tenerife, siendo consciente de la problemática ambiental costera, puso en marcha durante el pasado verano de 2006, el Proyecto Monachus para desarrollar actividades de sensibilización social complementando los conocimientos y experiencia de personas, empresas y administraciones locales. Con el fin de conocer el estado de conservación de las costas y áreas marinas colindantes de la isla de Tenerife mediante el análisis de la riqueza biológica y su estado de conservación frente a las amenazas potenciales. Motivar opiniones entre la población local acerca de los problemas de conservación. Así como advertir y exigir la toma de medidas protectoras y/o correctoras subsiguientes y con ello apoyar e incentivar a la población local, a convertirse en activos defensores de su medio ambiente costero.

Entre el 9 de septiembre y el 13 de octubre se ha realizado el análisis de un 60% del litoral de Tenerife. A bordo de la embarcación B.I. MONACHUS han participado 200 voluntarios, que organizados en pequeños grupos de 8 personas, han recorrido 765 millas náuticas anotando sistemáticamente los recursos naturales y todo lo que fue considerado como impactos, focos de contaminación, espacios alterados, molestias sobre especies animales, alteraciones del medio y transformaciones del litoral de los distintos sectores visitados.

Durante el proyecto se han tenido 88 avistamientos de 6 especies de cetáceos pertenecientes a 4 familias: Rorcual norteño (Balaenoptera borealis), Zifio de Blainville (Mesoplodon densirostris), Calderón tropical (Globicephala macrorhynchus), Delfín mular (Tursiops truncatus), Delfín moteado del Atlántico (Stenella frontalis) y Delfín de Fraser (Lagenodelphis hosei), siendo esta última una de las escasas observaciones realizadas en el territorio nacional.

Entre las aves se han realizado aproximadamente un millar de observaciones pertenecientes a 25 especies diferentes entre las que destacan las amenazadas Pardela chica (Puffinus assimilis), el Petrel de Bulwer (Bulweria bullwerii), la Pardela pichoneta (Puffinus puffinus) y las escasas, en aguas Canarias, Pardela sombría (Puffinus griseus), Págalo rabero (Stercorarius longicaudatus), Gaviota de Sabine (Larus sabinii) y Gaviota de Audouin (Larus audouinii). La más frecuente y numerosa fue la Pardela cenicienta (Calonetris diomedea) detectándose bandos de varios centenares de aves que en varias ocasiones fueron observados alimentándose junto a cetáceos y tunidos.

Además de aves y cetáceos, se observaron algo más de una decena de tortugas bobas (Caretta caretta), tres de ellas permanecían enmalladas en artes de pesca abandonadas a la deriva, además de otra que mostraba graves heridas en su cuerpo. En algunas áreas de alta diversidad y coincidiendo con días de calma e observaron varias especies de tiburones y numerosos invertebrados pelágicos (medusas, sálpidos, pirosómidos).

Como principales problemas de conservación se han detectado un alto grado de transformación del litoral por urbanizaciones, principalmente turísticas, que han invadido la zona costera e infraestructuras tipo puertos, playas artificiales y campos de golf. Se ha detectado una alta presencia de residuos, principalmente plásticos, provenientes de actividades de ocio en las zonas costeras. Estos se observaron mayoritariamente los días de calma, en los que las corrientes los agrupan y llevan a la superficie, formando en ocasiones manchas de considerable tamaño. Además se detectaron diversos residuos proveniente de la actividad pesquera, mallas, redes, y utensilios de pesca proveniente probablemente la alta actividad pesquera, que se desarrolla en aguas próximas al archipiélago. En líneas generales los principales problemas de conservación detectados en el entorno litoral de la Isla, guarda una importante relación con la actividad turística que recibe anualmente varios millares de visitantes. Además de importantes problemas de gestión y ordenación de los recursos naturales costeros, derivados de un amplio desconocimiento de estos valores tantos entre los profesionales de “la mar” como entre la población y las administraciones que poseen competencia en este ámbito.

Analizados los problemas de conservación se plantean como principales acciones de conservación una serie de intervenciones que parten de difundir los valores naturales de nuestro litoral entre la población local y turistas que visitan la Isla, así como comprometer a las administraciones en su conservación. De este modo se traza la urgente declaración de dos reservas marinas de interés pesquero en el entorno de Teno – Isla Baja y Anaga, así como estudiar la posibilidad de otra en la costa sureste; la creación de un foro de trabajo y participación sobre la conservación del litoral; la realización de campañas y programas de limpieza y restauración de ambientes costeros de alto valor ecológico; la dotación de financiación o subvenciones que sirvan para tener un conocimiento actualizado del estado de conservación de la biodiversidad marina; Creación de un cuerpo de vigilancia y seguimiento efectivo de la actividad turística de “whale-watching”, que garantice la supervivencia del recurso; y sobre todo la ejecución de campañas educativas, informativas y de sensibilización que acerquen el desconocido medio marino a la población local y visitante.

En definitiva la realización del PROYECTO MONACHUS ha supuesto una excelente oportunidad para contribuir a los fines de conservación compatibles con el disfrute público de la costa de Tenerife, al ofrecernos la oportunidad de comunicar la importancia de las acciones de mejora ambiental y la realización de actividades formativas orientadas a propiciar un cambio de actitud en nuestra relación con el mar.

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