Las poblaciones silvestres de Tortuga mora
(Testudo graeca), una de las especies más singulares
de nuestra fauna, se encuentran amenazadas en toda su área
de distribución a pesar de la protección legal
que esta especie tiene desde 1973 y más recientemente
gracias a través de su inclusión en el Anexo
II de la Directiva 93/43/CEE.
Entre los principales problemas de conservación
a los que se enfrentan las poblaciones en el sureste peninsular
se encuentran:
Roturaciones para implantación de cultivos
intensivos o para manejo de los existentes.
Construcción de urbanizaciones e instalaciones
deportivas (campos de golf).
Apertura de nuevas vías de comunicación
y asfaltado de caminos.
Extracción de ejemplares de las poblaciones
silvestres que ponen en peligro las poblaciones silvestres
por transmisión de patologías o inundación
genética.
Introducción de ejemplares alóctonos cautivos.
Escaso conocimiento del medio por la población
local.
Proliferación de jabalíes (Sus scrofa)
y urracas (Pica pica)
Incendios forestales.
La Fundación Global Nature adquirió
en 1994 la finca "Las Cumbres de La Galera" en la
Sierra de La Almenara-Carrasquilla, en el municipio de Lorca
(Murcia), de unas noventa hectáreas de extensión,
y donde creó la primera "Reserva Biológica"
de carácter privado para la Tortuga mora en España.
Posteriormente, en 1995, la Consejería de Agricultura, Agua
y Medio Ambiente declaró "Las Cumbres de La Galera"
como Refugio de Caza con la calificación de Estación Zoológica.
La finca se encuentra incluida en el LIC
de la Sierra de Almenara (Código Natura 2000: ES6200035)
y en la ZEPA
Sierra de Almenara, Moreras y Cabo COPE (Código
Natura 2000 ES0000261).
Finca "Las Cumbres de la Galera"
Desde "Las Cumbres de La Galera" se comenzaron las
actuaciones para la conservación de la Tortuga mora
y su hábitat mediante el "Proyecto Tortuga Mora".
Entre los objetivos de este proyecto que se están
desarrollando desde sus comienzos se encuentran:
La creación de una Red de Reservas
por iniciativa privada para la conservación de la biodiversidad
en el sureste.
Integrar la conservación del medio
y el aprovechamiento de los recursos de carácter ambiental
y agropecuario existentes.
Difundir alternativas de producción
y consumo (agricultura extensiva ecológica, la apicultura,
la recuperación de razas autóctonas, el aprovechamiento
racional de plantas aromáticas, etc.).
Colaborar en distintas iniciativas tendentes
a la recuperación y promoción de la cultura
popular.
Concienciar y canalizar la participación
de los diferentes sectores sociales en la conservación
del medio en el sureste semiárido.
El logro más importante del "Proyecto
Tortuga Mora" es la creación de una
Red de Reservas Biológicas. La creación
de estas reservas no sólo atiende a la necesidad de
conservar determinadas áreas ocupadas por la Tortuga
mora, también a otros aspectos no menos importantes
como la presencia de otras especies singulares de flora y
fauna (puesto que el sureste ibérico posee un elevado
número de especies raras, endémicas o iberoafricanas,
que presentan un área de distribución muy reducida
o son exclusivas de esta área geográfica), o
a su potencial didáctico o agropecuario, de forma que
se consideran zonas susceptibles de ser incluidas en la Red
también aquellas que poseen otros valores ambientales
o culturales aunque la población de tortugas no posea
elevadas densidades.
Otras actividades que la Fundación
Global Nature desarrolla en el contexto del proyecto son la
investigación (como el estudio de las poblaciones de
tortuga mora y otras especies mediante censo, marcaje y radioseguimiento),
el manejo del medio (como la repoblación forestal y
la corrección de procesos erosivos), el fomento de
especies presa (paloma torcaz, perdiz roja, conejo, tórtola
común, etc.), la producción y comercialización
de productos tradicionales (almendra, alcaparra, miel, etc.),
la recuperación de razas y variedades autóctonas
en peligro de desaparición (gallina murciana, chato
murciano y frutales y herbáceas autóctonas).
Junto con el Departamento de Ecología
e Hidrología de la Universidad de Murcia, e investigadores
de la Sociedad Zoológica de Frankfurt y de la DGHT,
se han completado diversos trabajos de investigación
sobre la fauna de la Sierra de la Carrasquilla, entre los
que destaca el de radioseguimiento, durante casi dos años,
de quince ejemplares de Tortuga mora. También se ha
realizado un estudio sobre mamíferos carnívoros
en la Reserva Biológica de "Las Cumbres de la
Galera". Se confirma la presencia de especies como el
tejón, gato montés, gineta y garduña.
Así mismo, se ha confeccionado un exhaustivo listado
de la flora y fauna silvestre en dicha Reserva.
Este proyecto de la Fundación Global
Nature obtuvo en 1998 el Primer Premio, en la Categoría
"Entorno Natural" de los Premios Henry Ford a la
Conservación en su edición española,
el más prestigioso galardón en materia de conservación
en Europa.
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