El Canal de Castilla es una de las obras hidráulicas
más emblemáticas y ambiciosas que se han realizado
en nuestro país. Casi un siglo se tardó en
completar sus 207 kilómetros de longitud actuales,
desde el año 1753 que se iniciaron las obras en Calahorra
de Ribas hasta 1849 que se concluyeron en Medina de Rioseco.
Su trazado en forma de “Y” invertida afecta
a 36 municipios de las provincias castellano-leonesas de
Burgos, Palencia y Valladolid, y esta dividido en tres ramales:
Ramal Norte, Ramal de Campos y Ramal Sur.
En
un primer momento, lo que motivo su realización fue
la navegación y el transporte comercial interior,
para impulsar el desarrollo social y económico de
una zona bastante deprimida, como era Castilla La Vieja.
Sin embargo la llegada del ferrocarril en 1860 acabó
con las expectativas creadas e inició la decadencia
del Canal de Castilla. Hoy en día, es una infraestructura
dedicada al abastecimiento de agua potable y de riego, en
pleno servicio y absolutamente imprescindible para los campos,
pueblos y ciudades a los que sirve.
Además
en la actualidad, el Canal de Castilla constituye una unidad
paisajística, natural e histórico-artístico
tan singular, que lo ha llevado a ser declarado como Bien
de Interés Cultural, con la categoría de Conjunto
Histórico, que conllevó la aprobación
del Plan Regional del Canal de Castilla como instrumento
de ordenación del territorio que regule las actuaciones
e intervenciones a realizar sobre esta infraestructura hidráulica
y su entorno.
Con
el paso del tiempo, se han ido formando en sus márgenes
una serie de humedales, que junto con los sotos y los bosquetes
de galería que se desarrollan a lo largo del Canal,
constituyen un ecosistema de alto valor ecológico,
debido a la gran diversidad de fauna y flora que albergan,
resultan un elemento diversificador del paisaje homogéneo
de Tierra de Campos. En total se han inventariado 234 especies
de flora, destacando géneros vinculados a ambiente
húmedos como Chara, Potamogeton o Myriophilum o taxones
de distribución más restringida como es el
caso de Hippuris vulgaris o Nitella mucronata. En cuanto
a la especies de vertebrados se han inventariado un total
de 276 especies, destacando por su importancia las aves
ligadas a ambientes palustres, entre las cuales se encuentran
dos especies
prioritarias de conservación por la Unión
Europea como son el avetoro (Botaurus stellaris) y el carricerín
cejudo (Acrocephalus paludicola). Otras especies de interés
especial presentes en el Canal de Castilla pueden ser la
nutria (Lutra lutra), garza imperial (Ardea purpurea) o
aguilucho lagunero (Circus aeruginosus).
Estos
valores medioambientales han supuesto su inclusión
dentro de la Red Natura 2000, ya que la mayor parte de los
humedales han sido declarados como Zona de Especial Protección
para las Aves (ZEPA) y Lugares de Interés Comunitario
(LIC), estando a la vez incluidos en el Catalogo Regional
de Zonas Húmedas. Sin embargo este grado de protección
no ha sido suficiente y actualmente las lagunas del Canal
de Castilla cuentan con un estado de conservación
desfavorable e incluso algunas han desaparecido debido a
desecaciones y roturaciones, extracciones de agua por cultivos
agrícolas o actividades ganaderas o quemas incontroladas.
La
puesta en marcha del proyecto Life-Naturaleza: “Restauración
y gestión de lagunas: ZEPA Canal de Castilla”
(LIFE06 NAT/E/000213), del cual la Fundación Global
Nature es beneficiaria, va a permitir la recuperación
y gestión integral de estos ecosistemas lacustres
tan singulares de la Cuenca del Duero. En el proyecto cuenta
con la participación de la Fundación Patrimonio
Natural-Junta de Castilla y León como socia, y con
la Confederación Hidrográfica del Duero y
la Diputación de Palencia como cofinaciadores.
Los
objetivos principales del proyecto son los siguientes:
·
Incrementar y recuperar la superficie de los humedales asociados
al Canal de Castilla.
· Mejorar y favorecer el hábitat de especies
prioritarias como el avetoro o el carricerín cejudo.
· Aumentar la diversidad estructural del paisaje.
· Poner en valor los humedales entre la población
local y dinamizar las actividades turísticas de la
zona.
· Redacción y aprobación de un Plan
Integral de Manejo y Gestión de la ZEPA: Lagunas
del Canal de Castilla.
Las
actuaciones previstas a realizar durante el desarrollo del
proyecto serán:
·
Creación de un comité de seguimiento sobre
las actuaciones del proyecto.
· Desarrollo de un seminario sobre la gestión
de zonas húmedas para favorecer la presencia del
avetoro.
· Elaboración de un proyecto de obras con
los trabajos de restauración previstos de realizar
en los humedales
· Realización de un levantamiento taquimétrico
de trece humedales del Canal de Castilla.
· Elaboración de un Plan de manejo y gestión
de los humedales.
· Adquisición de 35,5 hectáreas de
terrenos de cultivos que actualmente se inundan, anejos
a la laguna de la Venta (Becerril de Campos) la charca más
importante y extensa de todas las que se encuentran en el
Canal de Castilla.
· Realización de trabajos de restauración
hidrológica en catorce lagunas, que en la actualidad
se encuentran secas o tienen serios problemas para la captación
de aguas que inunden la cubeta lagunar.
· Actuaciones protectoras en el entorno de los humedales
mediante la creación de franjas arbustivas. Se tiene
prevista la plantación de 84.400 plantones repartidos
en 10.600 metros lineales en las márgenes del Canal.
· Manejo de la vegetación helofítica
que permitirá la retirada periódica de biomasa
en los humedales, algunos de los cuales se encuentran en
un grave proceso de colmatación y eutrofización.
· Contratación de un vigilante, persona con
dedicación exclusiva para la vigilancia de los ramales
Norte y de Campos del Canal de Castilla.
· Control de especies invasoras como el visón
americano o el jabalí que están suponiendo
graves daños a algunas especies amenazadas como las
garzas imperiales o los aguiluchos laguneros.
· Señalización de todos los humedales.
· Creación de tres rutas interpretativas en
las que se instalarán siete paneles interpretativos
y catorce mesas interpretativas con información sobre
los humedales a los que hacen referencia.
· Instalación de dos observatorios de aves
en las lagunas de Valdemoro y La Venta.
· Diseño de una página Web con dominio
propio donde se incluirán los diferentes resultados
del proyecto.
· Elaboración de un boletín digital
periódico, editado en español e inglés,
con los resultados del proyecto.
· Elaboración de una exposición móvil
sobre los humedales del Canal de Castilla.
· Elaboración de material divulgativo, entre
ellos 25.000 folletos y 3.000 cartillas educativas sobre
el Canal de Castilla.
· Impartición de charlas en los colegios,
ayuntamientos y agrupaciones sociales afectadas del área
de actuación.
· Elaboración de un DVD divulgativo sobre
el proyecto.
· Trabajos de seguimiento científico de las
comunidades vertebradas más importantes mediante
la realización de censos, trabajos de radio-seguimiento
y la realización de una campaña de anillamiento
de aves.
