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Fotografía: Juan
S. Calventus |
Fotografía: Juan
S. Calventus |
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Fotografía:Juan Carlos
Calvín |
Fotografía:Guillermo
Labarga |
MAR
MENOR: GENERALIDADES
El Mar Menor es una
laguna costera de unos 135 km² de superficie situada
al Este de la Región de Murcia.
Constituye la mayor laguna costera hipersalina del Mediterráneo
Occidental y el humedal más relevante de la Región
de Murcia.
El Mar Menor es un ambiente emblemático por sus
valores paisajísticos, ecológicos y culturales
en la Región de Murcia, en la que está
ubicado, presenta un elevado interés turístico
y para actividades recreativas, al tiempo que sigue
soportando una importante actividad pesquera que contribuye
a mantener una economía local gracias a la calidad
y precio que alcanzan sus productos y que consisten
principalmente en peces y crustáceos.
Su profundidad media es de 3 a 4 m, siendo la máxima
de 6 a 7 metros, está separada del Mediterráneo
por una barra arenosa con una longitud de 22 km de longitud,
La Manga, atravesada esta por 5 canales o golas, más
o menos funcionales, que sirven de comunicación
entre ambos mares.
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| Fotografía:Juan
S. Calventus |
Fotografía:Diego
Ruiz Orenes |
En
general, las condiciones lagunares son rigurosas, con
amplias oscilaciones de la temperatura del agua, alta
salinidad e insolación, bajo hidrodinamismo,
poca profundidad y escasa presencia de sustrato rocoso
con la ausencia de zonas umbrías. Todas estas
características determinan la actual biodiversidad
y la configuración de las comunidades y especies
lagunares.
Los fondos del Mar Menor están cubiertos principalmente
por un denso césped del alga Caulerpa prolifera,
introducida en la laguna después de la ampliación
del canal de El Estacio. También existen, localizadas
en los márgenes de la laguna y en las bahías
que rodean las islas, pequeñas manchas de la
fanerógama Cymodocea nodosa.
La biodiversidad de las especies marinas de la laguna
del Mar Menor es alta. Se han inventariado 89 especies
de flora y 459 especies de fauna. Por su vistosidad
y facilidad de observación destacan las aves
como grupo faunístico más representativo
en la laguna. Flamencos, garzas, garcetas, garcillas,
correlimos, chorlitejos, avocetas, cigüeñuelas,
entre otras, son fáciles de observar el Mar Menor.
Existen, además especies como el Fartet (Aphanius
iberus), un raro pez que encuentra aquí
uno de sus últimos refugios en el continente
europeo.
La gran complejidad y variabilidad geomorfológica
y ambiental determinan la presencia de una gran diversidad
de hábitats dentro de la zona de influencia,
tanto en los paisajes emergidos como sumergidos.
La puesta en regadío del Campo de Cartagena,
ha provocando un incremento del agua dulce que llega
la launa aportando un elevado contenido en nutrientes.
Esta transformación ha afectado incluso a especies
formadoras de hábitat de gran interés
en el mar menor como los saladares que comienzan a sufrir
procesos de competencia y en consecuencia son desplazados
por otras especies de ambientes menos salinos, como
son los carrizales.
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Fotografía:Juan S.
Calventus |
Fotografía:Juan S.
Calventus |
Actualmente
y desde el ensanchamiento de El Estacio, la dinámica
del Mar Menor está marcada por los intercambios
de agua a través de dicha gola, lo que ha incrementado
la tasa de renovación y reducido la salinidad.
A su vez, las temperaturas extremas se han hecho más
moderadas. La entrada total anual de agua dulce por
lluvias y escorrentía oscila entre 27.9 y 122
millones de m3, frente a los 155 a 205 millones de m3
que se evaporan. La pérdida de agua por evaporación,
se compensa con entradas de agua del mar Mediterráneo.
El estado ecológico a largo plazo, depende de
tales intercambios.
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Fotografía:Juan S.
Calventus |
Fotografía:Diego
Ruiz Orenes |
CABALLITO
DE MAR
El Caballito
de Mar (Hippocampus sp.) es un pez que vive en
las praderas de algas y de fanerógamas marinas.
Se alimenta
de pequeños invertebrados que succiona con su hocico.
Se reproduce
desde primavera hasta otoño y los machos mantienen los
huevos en su interior hasta el nacimiento de los alevines
que pueden alcanzar el número de 400 en un solo “parto”.
Las dos
especies de caballito de mar existentes en la costa
murciana se consideran por la Unión Mundial para la
Naturaleza (UICN) dentro de la categoría “Vulnerables”.
Es decir, que de no tomarse medidas urgentes para su
protección pronto podrían pasar e engrosar las listas
de especies “en peligro de extinción”.
En el Mar
Menor se ha localizado una especie, el Hippocampus
guttulatus, cuyas poblaciones se han reducido drásticamente
en la actualidad. En el Libro Rojo de lo Vertebrados
de la Región de Murcia está considerada como “EN PELIGRO
CRÍTICO”.
Entre las
causas de su situación actual en el Mar Menor se señalan
la transformación del hábitat, la contaminación, la
expansión de especies de algas foráneas como Caulerpa
prolifera, la pesca accidental o la extracción con
fines decorativos y para la exportación a países asiáticos,
la contaminación por vertidos, la presencia y aumento
de especies de peces depredadores o la limpieza de las
playas hasta la primera línea con maquinaria pesada
cuando los caballitos se encuentran en la zona de poca
profundidad de las orillas.
Una de las
causas que se ah destacado como responsables de la drástica
disminución de caballitos de mar es su pesca para uso
como souvenir.
Aunque
los principales exportadores de souvenirs de
caballitos de mar son algunos países asiáticos, se ha
comprobado que algunos países europeos están jugando
un importante papel como intermediarios en este comercio.
Por otra
parte, los caballitos de mar sufren las consecuencias
de una pseudomedicina que les atribuye propiedades curativas
y se extraen también con este fin en grandes cantidades
en todo su área de distribución.
Existe también
un gran comercio de ejemplares vivos para acuariofilia,
siendo preferida por lo aficionados Hippocampus guttulatus
por su mayor vistosidad.
El volumen
de caballitos de mar capturados accidentalmente por
las artes de pesca es muy difícil de evaluar, aunque
se cree que podría ser muy elevado.
Aportación
de la población a la conservación del Caballito de Mar
en el Mar Menor
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Fotografía:Juan Carlos
Calvín |
Fotografía:Juan Carlos
Calvín |
